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欧几里德望远镜发布首批宇宙全彩图,有助揭开暗能量与暗物质的神秘面纱

科技日报记者 刘霞

据英国《新科学家》网站7日报道,欧里欧洲空间局欧几里德空间望远镜发布了首批5张科学图像,德望其中的远镜宇宙“主角”包括一个标志性的星云和一些闪闪发光的星系。这些图像最终将成为欧几里德三维宇宙地图的发布一部分,该地图旨在帮助科学家揭示暗能量与暗物质的首批神秘秘密。

欧几里德望远镜利用两种科学仪器绘制宇宙地图:可见光相机测量星系的全彩形状;近红外光谱仪和光度计测量星系有多远。

此次发布的助揭质第一张图像显示了位于猎户座的马头星云,它距地球1375光年。开暗该图像提供了令人难以置信的暗物细节,有助科学家发现新恒星甚至年轻的面纱行星。


马头星云
图片来源:欧洲空间局/欧几里得联合会

第二张图象展示的欧里是由数十万颗恒星组成的名为NGC 6397的球状星团。研究人员不确定球状星团是德望否嵌入暗物质的光晕中,欧几里德望远镜进一步的远镜宇宙测量或能回答这个问题。


球状星团NGC 6397
图片来源:欧洲空间局/欧几里得联合会

第三张图像的发布“主角”是螺旋星系IC 342,其包含许多球状星团,首批神秘因与银河系相似,使其成为了解银河系的绝佳参照物。

第四张图像属于不规则星系NGC 6822,它是早期宇宙中常见的一种星系。


“隐藏星系”IC 342(左)和不规则星系NGC 6822(右)
图片来源:欧洲空间局/欧几里得联合会

最后一张图像包含了超过10万个星系,其中约1000个属于英仙座星系团。科学家认为,英仙座星系团如此巨大的结构之所以能形成,是因为暗物质的影响,因此这类观测对于厘清暗物质的真实性质至关重要。


英仙座星系团
图片来源:欧洲空间局/欧几里得联合会

欧几里德望远镜于今年7月1日发射,开启了有史以来首次揭示“黑暗宇宙”的任务。该望远镜目前停泊在距离地球约150万公里的地方。在接下来6年里,它将拍摄1/3的天区,构建有史以来最详细的宇宙3D图,其中囊括20亿个星系。这张图将帮助科学家了解暗物质和暗能量在宇宙尺度上的行为,加深或颠覆人们目前对物理学和宇宙学的理解。

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